Persilja

(Petroselinum crispum; Apiaceae) persilja

Persilja on kaksivuotinen sarjakukkaiskasvi, jota kasvaa luonnonvaraisena Kaakkois-Euroopassa ja Länsi-Aasiassa. Lajin alkuperää ei kuitenkaan tunneta varmasti. Kreikan petra merkitsee kalliota ja kuvastaa näin yrtin kasvu ympäristöä. Iliaan Odysseus-tarussa Calypso-nymfin maagista saarta peittää lempeänostattava persiljamatto, ja nymfi viettelee Odysseuksen. Persiljan hitaalle itämiselle on löydetty erilaisia syitä. Erään tarinan mukaan itse Isohiisi olisi kiinnostunut
persiljasta ja yrittänyt saada sen kasvamaan alaspäin kohti maan keskipistettä; yhdeksän kertaa se veti oraan alas ja antoi periksi vasta 10. kerralla.

Viljeltäessä persilja kylvetään suoraan avomaalle mahdollisimman aikaisin keväällä; siementen liottaminen nopeuttaa huomattavasti taimettumista. Persiljasta saattaa saada satoa vielä seuraavanakin vuonna ennen kukkimisen alkamista. Persilja on eniten viljeltyjä yrttimausteita Suomessa.

Rohtona käytetään lehtiä, siemeniä ja juurta. Vaikuttavia aineita ovat eteerinen öljy (2-6 %; sisältää eniten apiolia ja myristisiinia ja lisäksi alfa- ja beetapineeniä, terpeenejä, bergapteenia, ksantotoksiinia, imperatoriinia ja allyylitetrametoksibentseeniä), flavonoidiglykosidi apiini, turanokumariini bergapteeni, A- ja C-vitamiini, rauta, kalsium ja fosfori. Eteerinen öljy ja flavonoidit vaikuttavat nestettä poistavasti, apioli ja myristisiini lihaskouristuksia laukaisevasti ja kohtua kiihottavasti ja apigeniini antiseptisesti. Persiljaa käytetään edistämään virtsaneritystä, vahvistamaan vatsaa, edistämään ruoansulatusta, lisäämään ruokahalua, poistamaan ilmavaivoja ja laukaisemaan kouristuksia. Kansanlääkinnässä sitä on käytetty virtsatietulehduksiin, kuukautishäiriöihin ja -kipuihin, kuukautisia kiihottavana rohtona ja lisäämään maidoneritystä.

Erittäin suuret määrät eteeristä öljyä tai persiljanlehtiä voivat aiheuttaa keskenmenon, hermotulehduksen, sydämen rasvoittumista ja verenvuotoja ruoansulatuselimissä. Normaalissa käytössä näitä vaikutuksia ei tarvitse kuitenkaan pelätä.