Kanerva

(Calluna vulgaris, Ericaceae) ljung

Kanerva on koko Suomessa yleisenä kasvava ainavihanta varpu, joka viihtyy happamassa
hiekkaisessa maaperässä ja turvesoilla. Kanerva oli keskiajalla arvostettu lääkekasvi. Nimi Calluna on johdettu kreikan sanasta kallyno (= lakaista), joka viittaa varpujen käyttöön luutina.

Rohtona käytetään kukkia ja kukkivia versonlatvoja. Vaikuttavia aineita ovat arbutiini (0,6—1,5 %), hydrokinoni (0,05 %), arbutaasi-entsyymi, kversetiini, katekiiniparkkiaineet (3—7 %), ursolihappo (2—5 %), fumaari- ja sitruunahappo, erikoliini, hartsi ja flavonoidit.

Kanervaa arvostetaan lievästi rauhoittavana rohtona, ja sitä käytetäänkin unettomuuteen; kanervan sisältämät aineet eivät kuitenkaan selitä rauhoittavaa vaikutusta. Sillä on limakalvoja supistava, antiseptinen ja virtsan- ja hieneritystä lisäävä vaikutus, ja se sopii munuais- ja rakkovaivojen, virtsatietulehdusten, kihdin, reumatismin ja myös alhaisen verenpaineen hoitoon.